IPOGEA Società Cooperativa di Produzione e Lavoro, nasce a Matera nel 1993 unitamente all’iniziativa per l’inserimento dei Sassi di Matera nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO.

Opera in un complesso monumentale situato nei Sassi di Matera, concesso dal Ministero dei Beni Culturali e dal Ministero delle Finanze, per svolgere le attività di valorizzazione del patrimonio culturale e di promozione del ruolo internazionale dei Sassi, conseguente al riconoscimento UNESCO.

Il suo Amministratore Unico, arch. Pietro Laureano, è stato l’autore del rapporto che ha portato all’iscrizione di Matera nella lista dell’UNESCO.

E’ riconosciuta dall’Unione Europea come organismo d’eccellenza per le azioni di salvaguardia e di valorizzazione del patrimonio culturale europeo.

In qualità di organismo attivamente impegnato nella conservazione e nel restauro del patrimonio culturale, è membro associato dell’ICCROM (International Centre for the Study  of the Preservation and Restoration of Cultural Property). - organizzazione intergovernativa fondata dall’UNESCO nel 1956 e con sede a Roma.

IPOGEA è impegnata in attività di salvaguardia, valorizzazione, ricerca e formazione per interventi nei centri storici, restauro archeologico e ambientale e  protezione degli ecosistemi.
Ha esperienza nella gestione di attività  multilaterali e programmi nei paesi in via di sviluppo e nel coordinamento di gruppi multidisciplinari di esperti internazionali

Fornisce consulenza ad Enti Pubblici per il reperimento di fondi comunitari nazionali e regionali.
Organizza mostre convegni e manifestazioni culturali e ospita laureati di università italiane e straniere per stage e master di specializzazione.

Dal 1998 IPOGEA coordina e gestisce il Centro Studi sulle Conoscenze Tradizionali e Locali istituito a Matera dal Ministero dell’Ambiente e dalla Regione Basilicata.

Il Centro rientra tra le azioni promosse dal Governo Italiano per rispondere al mandato delle Nazioni Unite per la lotta alla Desertificazione. In tale veste Ipogea si occupa di catalogazione e diffusione  delle tecniche tradizionali e di gestione sostenibile delle risorse, mantenendo stretti contatti con i Focal Points  dell’UNCCD e ampliando costantemente la sua  rete di scambio e informazione con  centri di ricerca che nell’area mediterranea  e in tutto il mondo svolgono similari attività.

Attualmente Ipogea sta curando l’organizzazione di una Banca Mondiale delle Conoscenze Tradizionali, supportata dall’UNESCO e dal Comitato Nazionale per la Lotta alla Siccità  e Desertificazione.